～オリックス、113人の戦力外 の巻～
113人
大志を抱いて、プロ野球の世界に飛び込む若者がいる裏で、
夢破れ、華やかな舞台から去る者がいます。
今年、戦力外通告を受けたのは、12球団で総勢113人。
小松のように、選手・ファン全員にその別れを祝ってもらえるのはごく少数で、
多くの者は、いまだグラウンドに別れを告げることができません。
彼らの最後の戦いの場、12球団合同トライアウトが、11月12日、甲子園球場で行われます。
以前は年２回行われていましたが、昨年から一発勝負に変更。
再びユニフォームを着るために、
今年は69人の選手たちが、
全てを賭けてプレーします。
オリックスからも、原拓也・白仁田寛和の参加が報道されています。
投手
今季から一軍外野守備走塁コーチとなった中村一生もトライアウト経由で入団しているように、オリックスはトライアウト組の獲得に否定的でなく、
来季から三軍戦を導入することを考えると、
今年は、育成込みで多くの選手を獲得すると思われます。
ここで、
戦力外通告を受けた選手のなかから、
面白いと思う選手を幾人かピックアップしていきたいと思います。
まずは投手から。
・土田瑞樹（巨人：26歳）：昨年のイースタンセーブ王。フォークが持ち味。今夏に右肘手術も、状態良ければ育成込みで。
・田中太一（巨人：23歳）：カーブが武器の高卒６年目の右腕（2015から育成）。昨秋突如155キロを出し今年期待されたが…。まだ若く、こちらも育成込みで。
・金平将至（日本ハム：26歳）：選手層の厚さに阻まれ、日本ハムを３年で解雇。ファームでは中継ぎとして、44イニング投げて防御率2.62。左腕不足のオリックスでは戦力になってもなんらおかしくはない。
・木村雄太（ロッテ：31歳）：190㎝の大型左腕だが見かけとは対照的に軟投派。昨年、オリックス相手にプロ初勝利を挙げる。年齢がネック。
・川満寛弥（ロッテ：25歳）：こちらも186㎝の大型左腕。落差の大きいカーブが武器。４年前のドラフト時はオリックス指名のうわさもあった。入団前、川満の所属していた九州共立大の監督は「即戦力ではなく、長い目で見てほしい」と語っていた。大型左腕の完成には時間を要する。今年ファームで先発として一年フルで働いており、徐々にプロ野球選手の体に。育成込みで。
・中崎雄太（西武：25歳）：広島のクローザー中崎翔太の兄。元近鉄の清川栄二が作り上げた「画面から消える左腕」。サイドスロー転向もまだ未完成で伸びしろあり。左殺しのワンポイントで。
野手
続いて野手。
野手は一名。
・猪本健太郎（ソフトバンク：25歳）：史上初のウエスタン５連覇を果たしたソフトバンクの主砲。守備位置は一塁と、期待の園部・奥浪と被るが、その打棒は魅力的。三軍の厳しさを知る選手としても。
そして、この選手。
・後藤光尊（楽天：38歳）：オリックスの初代キャプテン。まとまりを欠くオリックスを一つに束ねる可能性をもつ選手。最後はオリックスで。
なかなか魅力的な選手が揃っています。
斎藤・田中と２人解雇した捕手も三軍制を考えると必要ですが、そうなると、大阪出身の田中雅彦（ヤクルト）あたりでしょうか。
最後に、
オリックスからトライアウト受験予定の選手には、
なんとか再びユニフォームを着てほしいと、心から祈っています。