祈優勝! オリックスバファローズ

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アダム・ジョーンズ

~オリックス、アダム・ジョーンズ入団会見②「オリックスにすべてをささげる」の巻~




「その分早く野球ができる」

昨日の記事に続いて、アダム・ジョーンズ入団会見について(引用はスポニチより)

―心配事は。

「特に心配はない。1つ言えるのは健康でいること。打順の中に自分を組み込んでくれれば、しっかり仕事をしたい。月曜日は休みだと聞いているのでしっかり休みたい。いろいろな方から話を聞いているが、確実に日本の野球を楽しめると聞いている」

―メジャーとキャンプは違うが戸惑いは。

「野球は野球なので、そこに戸惑いはない。もちろん早く調整しないといけないが、その分早く野球ができる」

昨年9月のダイヤモンドバックスの休みはわずか3日。

日本より遅く始まり日本より早く終わるMLBに比べると、櫛の歯が欠けたようなNPBの日程はベテランに差し掛かったアダム・ジョーンズにとってはありがたい。
その分、人工芝という弊害はありますが。

「その分早く野球ができる」のことばは、野球というスポーツへの深い愛を感じます。



スーパースター

―ホームラン、打点、安打数など求めていきたいのは。

「自分が求めていきたいのは、自分を打順の中に入れてほしいということ。打順に入れば、何かができると思っている。だから健康でいることが大事で、メジャーでも健康だったからこれだけプレーできた。ランナーが得点圏にいれば還すと思うし、いなければ自分で得点しようと思う。一生懸命にプレーして、努力を若い選手にも見せたい」

―イチロー氏と話は。

「シアトル時代に一緒にプレーしたが、私も若かったし、気を使っていたので、普段は簡単に話をしなかった。ただ、ファッションやプレースタイルは大好きだった」

昨日の平野、上原に次いで、ジョーンズから発せられた3人目の日本人メジャーリーガーの名は、日米のレジェンドであり、オリックスOBのイチロー。

マリナーズ在籍時のジョーンズの年齢は20ちょっと。
当時バリバリのメジャーリーガーであったイチローはジョーンズにとってもスーパースター

そういえば、新加入のロドリゲスはジョーンズを「スーパースターの彼」と称し、広島→ミルウォーキー→ロッテのジャクソンは「会った時にそのサイン入りユニホームが欲しいよ」と語る。

当時から10数年が経ち、いまや、アダム・ジョーンズがスーパースターに



チームリーダー

 ―24年連続V逸のチームだ。

「勝ちたいというのが第一。ソフトバンクが強いのは知っているし、早く対戦したい。自分ができることは勝ちを求めて、まずは開幕戦を大事に。一戦一戦考えて、最初から10月を考えてやることはない」

―リーダーシップもある。

「チームの中でリーダーになってもらいたいのであれば、そういう存在になりたい。求めるのであれば、どんな形でもなりたい。努力することを見せて、皆さんがそう感じてくれたら、うれしい」

そういえば、オリックスバファローズが誕生して以来、チームリーダーと言える選手が果たしていたのかどうか。

攻撃力不足の解消と同じくらいに、チームリーダーとしての役割も大きい。



「オリックスに全てをささげよう」

 ―守備も自信が。

「若いときはショートで、外野に回って、センターや去年はライト。自分が任されたポジションを全力でやりたい。リスクはあるが、ダイビングキャッチなども恐れずに一生懸命やりたい。守備にも誇りを持っている。あと野球ができるのは何年かもしれない。オリックスに全てをささげようと思っています」

シアトル時代、ジョーンズが遊撃手から外野に回った理由は、ショートにユニエスキー・ベタンコートがいたから。
その二人が、異国で同じユニフォームを着るのだから、人生は面白い。

ゴールドグラブ賞4回受賞に第4回WBCでのホームランキャッチ。
誇りを持つに十分な実績。

そして、「オリックスに全てをささげる」。

その意気が、ただただ嬉しい。





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-アダム・ジョーンズ