～オリックス、平野佳寿4年ぶりに復帰 の巻～
平野佳寿
米大リーグ・マリナーズからＦＡとなっている平野佳寿投手（３６）がオリックス入りすることが５日、決定的となった。新型コロナウイルス感染拡大によってＦＡ市場が例年以上に停滞する状況で、昨季終盤から獲得調査をしていたオリックスが１月下旬に正式オファー。平野本人がこの日までに、４年ぶりに古巣へ電撃復帰する意思を固めたもようだ。ヤンキースから楽天に復帰した田中将に続き、日米通算１６４セーブの守護神も帰ってくる。(スポーツ報知)
NPB11年で48勝69敗159セーブ139ホールド。
MLB3年で9勝9敗8セーブ48ホールド。
田中が楽天のレジェンドならば、オリックスのレジェンドは平野佳寿。
チーム、ファンともに拍手で見送った2017年から4年、平野がオリックスに復帰します。
コロナ禍
平野の著書「地味を笑うな」。
自らを育ててくれたオリックスへの愛に溢れた本ですが、それでもオリックス復帰はなくメジャーに骨を埋めると記されています。
その平野の信念を曲げさせた主因はやはりコロナ。
今季37歳の平野にとって野球生活はあとわずかで、一年一年が大事。
にもかかわらずスプリングキャンプ開催の目途さえ立たず、いわんやシーズン開催をや。
さらにいえば、昨年の平野の年俸が単年160万ドル。
しかし日本と違いMLBは実試合数で除するわけで、昨年平野が手にしたのは80万ドル弱。
そしてコロナによりトップ級以外の契約の進捗状況はままならず、ベテラン右腕ならばなおさら。
利害一致
契約ができたとしても、シーズンがいつ開催されるのかは不明で、収入も不安定。
しかも平野自身、昨シーズン前にコロナに罹患したように日本より数段危険。
であれば、働き場として日本が有力候補に挙がってくるのも当然。
そんなときに、昨季ブルペン陣チーム防御率がリーグワーストの古巣オリックスから獲得のオファー。
両者の利害が一致し、平野佳寿の復帰が決定しました。
なによりも嬉しい
平野の復帰はファンの心情としては嬉しいものの、投球内容は移籍一年目の2018年をピークに右肩下がり。
BB/9の低下が著明で、それに伴い、NPBでは5.00を超えたシーズンもあるK/BBも2020年は1.38と大幅に悪化。
37歳のベテランにはかなり厳しい数字が並んでおり、オリックスでも無条件でクローザーとはいかないと思われます。
しかしながら、近代野球において最も重視されるブルペン陣の補強が新人と40歳越えの能見だけだったチームにおいて、平野の復帰が非常に力強いものとなるのは明らか。
異国での経験も、若い選手の多いチームにとって非常に有益となるはず。
そして一ファンとして、オリックスのユニフォームを身にまとった平野の雄姿が再びみられることが、なによりも嬉しい。
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